COPÉRNICO | COPERNICUS

 (scroll down for the English version)

Atualmente qualquer pessoa consegue ter mais informação que o indivíduo mais inteligente de há um século atrás. Claro que todos sabemos que a Terra faz parte de um grupo de planetas que anda à volta do sol, e também sabemos que nem sempre as pessoas pensavam assim. Por vezes até nos questionamos “como é que eles achavam que a Terra era o centro do Universo?”.

A verdade é que durante o século XVI a teoria mais aceite sobre este tema era a de Ptolomeu, a teoria geocêntrica, que dizia exatamente que a Terra se encontrava no centro do Universo, e que Copérnico veio a contrariar.

Se nos pusermos no lugar daqueles que viveram durante esse século, vamos perceber que não só não havia telescópios como não havia maneira de construir hipóteses que não fossem baseadas na observação. Assim, por observação direta temos sempre a sensação de que o Sol, a Lua e os planetas se mexem e nós não. Por este motivo, os astrónomos tinham apenas a função de criar modelos, e esses modelos não tinham de ser explicados por eles, não tinham de ser verdadeiros nem verosímeis, porque naquele tempo conhecer as causas era função da filosofia.

O livro “A Revolução das Orbes Celestes” foi escrito por Copérnico e é o primeiro texto publicado que contraria a teoria geocêntrica, mas Copérnico não foi o primeiro a pensar que a Terra poderia ter movimento (como refere no livro), apresentando a teoria de que o Sol é que está no centro e a Terra é mais um dos planetas que circula à sua volta – a teoria heliocêntrica.

Copérnico foge um pouco do que referi em cima sobre a função dos astrónomos, pois neste livro ele não se limita apenas a formular a sua hipótese, tentando também justificar a física do movimento da Terra.

O autor tem plena consciência de que esta ideia é perturbadora, que vai causar agitação, e por isso demorou muito tempo a decidir se deveria publicar o livro, sendo ele próprio um padre e dedicando o livro ao Papa Paulo III, apelando a sua defesa, e referindo que não dará importância àqueles que não saibam matemática e que o venham tentar atacar com a Escritura.

Um facto interessante é que esta nova teoria teve mais críticas em 1610, quando Galileu publicou “O Mensageiro das Estrelas” e onde dava este modelo como certo, implicitamente, para as suas observações, do que em 1543 quando foi publicada, principalmente devido ao ambiente de tensão entre católicos e protestantes que se vivia nesta época. De facto, uma das principais críticas que Copérnico sofreu foi o facto de dizer que a Terra não estava no centro, pois o centro era considerado o local mais inferior de um círculo e tudo o que era celeste apresentava-se, para as pessoas do século XVI, superior, tal como o Inferno ser representado no centro da Terra, e por isso ele estava a “atrever-se” a considerar a Terra ao nível dos outros planetas.

Mas a verdade é que, se vivêssemos nesta época, a maioria de nós não suportaria o modelo de Copérnico.

------------------------------------------------------------------------------

ENGLISH

In the present days anyone can have access to more information than the smartest person of the previous century. Of course, everyone knows that the Earth belongs to a group of planets that circles the Sun, and we also know that people did not always think so. Sometimes we even question “how could they think that the Earth was the center of the Universe?”.

The truth is that during the 16^th century the most accepted theory about this matter was Ptolomeu’s geocentric theory, which said exactly that the Earth was placed on the center of the universe, and which Copernicus came to contradict.

If we imagine ourselves in the place of those who lived in that century, we can understand that not only there was no telescopes but also there was no other way of building hypothesis that were not based on observation. So, by direct observation we always have the feeling that the sun, the moon, and the other planets are the ones moving and not us. For this reason, the astronomers had only the job of creating models, and those models didn’t have to be explained by them, didn’t have to be true or credible, because in that time knowing the causes was the philosophy’s job.

The book “On the Revolutions of the Heavenly Spheres” was written by Copernicus and it is the first published book that contradicts the geocentric theory, but Copernicus was not the first one thinking that the Earth could have movement (as he talks about in the book), presenting the theory that the Sun is placed in the center and the Earth is one more planet that circles around it – the heliocentric theory.

Copernicus differs a little from what I mentioned above about the function of astronomers, as he doesn’t only formulate his hypothesis but also tries to explain the physics of Earth’s movement.

The author has full conscience that this is a disturbing idea that is going to cause agitation, and because of that he spent a lot of time deciding whether he should publish the book or not, being he himself a priest and dedicating the book to the pope Paul III, appealing to his defense, and referring that he will not give attention to those who don’t know mathematics and try to attack him and his book with the Scripture.

An interesting fact is that this new theory had more critics in 1610, when Galileu published “Siderius Nuncius” and had this model as the right one, implicitly, for his observations, than in 1543 when it was first published. This happened mainly due to the atmosphere of tension between Catholics and Protestants that was experienced at this time. In fact, one of the main critics that Copernicus had was because he said that the Earth was not in the center, because the center was considered the most inferior place in a circle and all that was heavenly was, for the 16^th century people, superior, the same happens with Hell being in the center of the Earth, and because of that he was “daring” to consider the Earth was at the other planets’ level.

But the truth is that, if we had lived in this time, most of us would not have supported Copernicus’s model.

(Imagens | Pictures : https://www.todamateria.com.br/nicolau-copernico/ ; http://www.grupomeiodoceu.com/internas/2019/01/25/nicolau-copernico-e-o-sistema-heliocentrico/ )