(Scroll down for the English version)
Encontrei este livro numa Feira do Livro em Vila Nova de Milfontes e, sem saber nada sobre a história ou o escritor, vendo na contracapa que era um thriller e que era uma tradução do francês, decidi comprar.
A Vida Secreta dos Escritores é um livro de suspanse que conta a história de um jovem escritor que decide ir trabalhar numa livraria local da ilha para onde o seu escritor favorito, Nathan Fawles, se mudou. A história passa-se em 2018. Sabemos que, por qualquer razão que depois nos é revelada, Fawles não escreve desde o início dos anos 2000, e o nosso narrador, chamado Raphaël Bataille, procura tentar obter a opinião deste seu ídolo no romance que escreveu e foi rejeitado continuamente. Este é o início. Depois, tudo começa a ficar mais misterioso quando o corpo de uma mulher é encontrado, e uma jornalista chamada Mathilde começa a forçar contacto com Fawles.
Eu gostei do livro, prendeu-me do início ao fim. Tenho de admitir que até às últimas 40 páginas achava que a história, mesmo sendo boa e cativante, se poderia perder no meio de todos os outros thrillers que já li. Estamos a falar de uma história daquelas que há uma ilha onde nunca acontece nada, para passar a quase toda a gente estar envolvida de alguma maneira na história.
Nas últimas 40 páginas, o jogo virou para mim e o livro tomou uma outra perspetiva. A de que o próprio autor ficcional do livro tem consciência da sua ficcionalidade. Mesmo ao longo de todo o livro temos episódios onde Raphaël fala sobre como a história que está a viver dava um bom romance. Depois, temos um Epílogo de um Guillaume Musso ficcional, que se aproxima mais de Raphaël, e que fala sobre ser um escritor já reconhecido que decidiu mudar-se para a casa de Fawles, onde encontrou ossos escondidos, e que começa a pensar nas razões de eles estarem ali (nós, tendo lido a história, pensamos no que poderá ter acontecido, mas ao mesmo tempo sabemos que essa primeira história já é a ficção com base na vida deste Musso ficcional). Depois, temos ainda um último capítulo, com o nome "Truth Versus Fiction", onde Musso real fala sobre o que escreveu, sobre o processo de escrita de uma obra de ficção, e de algumas coisas que lhe deram inspiração para esta história. Temos, portanto, 3 escritores diferentes nesta história, cujos 2 primeiros são a ficcionalização em escada de um primeiro, cuja vida real serve de inspiração para as suas obras.
[Na realidade, temos também dois Nathan Fawles, bem como outras personagens]
"This novel, The Secret Life of Writers, offers one possible answer, illustrating the mysterious process that gives birth to a piece of writing. Everything is potentially a source of inspiration and material for a story, but nothing you encounter in a novel is quite as you've seen, or experienced, or come to know it in real life. Just like a strange dream, little details from the real world can turn up there, but distorted in some way, and become a core part of the narrative as it slowly takes shape. And so those elements enter the realm of fiction. Still true, but no longer real."
[TRADUÇÃO: Este romance, A Vida Secreta dos Escritores, oferece uma resposta possível, ilustrando o misterioso processo do qual nasce um pedaço de escrita. Tudo é potencialmente uma fonte de inscpiração e material para uma história, mas nada que se encontre num romance é tal qual aquilo que se vê, ou que se viveu, or que se veio a conhecer na vida real. Tal como um estranho sonho, pequenos detalhes do mundo real podem surgir nele, mas distorcidos de alguma forma, e tornam-se uma parte central da narrativa que lentamente ganha forma. Assim, estes elementos entram no domínio da ficção. Ainda verdadeiros, mas já não reais.]
Depois de acabar, tudo ganha uma nova perspetiva, até o título do próprio livro. Foi mesmo uma surpresa boa, uma história que cativa e que deixa refletir e, no fim de tudo, um thriller como nunca antes li.
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ENGLISH
I found this book at the Vila Nova de Milfontes Bookfair and, without knowing anything about the story or the writer, seeing on the back cover that it was a thriller and a translation from French, I decided to buy it.
The Secret Life of Writers is a suspense book that tells the story of a young writer who decides to go work at a local bookshop on an island where his favourite writer, Nathan Fawles, moved to. The story takes place in 2018. We know that, for some reason revealed later, Fawles hasn't written since the beginning of the 2000s, and that our narrator, named Raphaël Bataille, is looking to try to get his idol's opinion on the novel that he wrote and kept being rejected. This is the beginning. After this, everything starts getting more mysterious when the body of a woman is found, and a journalist named Mathilde starts forcing contact with Fawles.
I liked the book, it had my attention from the beginning until the end. I have to admit that until the last 40 pages, I thought that the story, even though good and captivating, could get lost among all the other thrillers that I had read. We are talking about one of those stories where there is an island where nothing happens, to go to almost everyone being involved in some way in the story.
In the final 40 pages, the game turned for me and the book gained a new perspective. The one where the fictional author himself has a conscience of his fictionality. Even throughout the whole book, we have scenes where Raphaël talks about how the story he is living would be a good novel. After that, we have an Epilogue by a fictional Guillaume Musso who gets much closer to Raphaël, and talks about being a known writer who decided to move to the Fawles house, where he found hidden bones, and who starts to think about the reason for them being there (us, having read the story, think of what might have happened, but at the same time know that this first story is already a fiction based in the life of this fictional Musso). After this, we have the last chapter, named "Truth Versus Fiction", where real Musso talks about what he wrote, the process of writing a work of fiction, and some things that inspired him to write this story. So, we have 3 different writers in this story, the first 2 fictionalizations in a row of a first whose real life is an inspiration for his novels.
[In fact, we also have two Nathan Fawles, as well as other characters]
"This novel, The Secret Life of Writers, offers one possible answer, illustrating the mysterious process that gives birth to a piece of writing. Everything is potentially a source of inspiration and material for a story, but nothing you encounter in a novel is quite as you've seen, or experienced, or come to know it in real life. Just like a strange dream, little details from the real world can turn up there, but distorted in some way, and become a core part of the narrative as it slowly takes shape. And so those elements enter the realm of fiction. Still true, but no longer real."
In the end, everything gains a new perspective, even the title of the book itself. It really was a good surprise, a story that captivates and gives space for reflection and, at the end of it all, a thriller as I've never read before.
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